當地時間早上8點,SolarStratos太陽能飛機在瑞士Payerne機場首次試飛,試飛員Damian Hischier駕駛飛機在300米高空飛行了七分鐘,隨后著陸并返回機庫。這款兩座式太陽能飛機由SolarStratos團隊研發,去年12月正式向外界公開。 目標是飛到25000米高空 這款飛機由Calin Gologan設計。SolarStratos機身長8.5米,翼展為24.9米,重量僅為450千克。覆蓋在SolarStratos機翼兩側的太陽能電池板總面積達22平方米,其配備20kWh鋰電池組和32kW電動引擎,后者驅動2.2米的螺旋槳。Hischier表示:“這款飛機很好飛。很明顯它的設計和構造都非常好。” SolarStratos太陽能飛機的最終目的是飛行到25000米的平流層。按照設計者的設想,這架飛機在飛至太空后將進行15分鐘的“伴星遨游”,隨后3小時內返回地球。這款飛機據說能夠連續飛行超過24小時,這足以滿足到達平流層需要的2.5小時時間。 將執飛平流層任務的試飛員Raphael Domjan在跑道上觀看了首次試飛的全過程。Domjan表示:“我們的飛機可以在25000米高空飛行,為依靠電力和太陽能供電的高空飛行打開一扇窗戶,這是從未嘗試過的。只有通過飛行我們才能清楚飛機的極限,今天的短途飛行是通往這條道路的第一步。” 薄膜太陽能組件滿足無人機最長航時 據悉,SolarStratos并非唯一的太陽能飛機。除此之外,世界諸多國家都有致力于太陽能飛機的研發團隊,比如中國的空氣動力技術研究院在今年年初完成了彩虹系列太陽能無人機的試飛,Facebook(臉書)于2016年7月完成了太陽能無人機Aquila的首航,美國NASA和航空環境公司(AeroVironment)的Helios(太陽神)是世界上翼展最長的太陽能無人機,漢能的4.4固定翼太陽能無人機是世界上航時最長的工業級太陽能無人機,等等。 據調查,當前世界上新研發的太陽能無人機用到的太陽能設備多為薄膜組件。世界最先進的薄膜太陽能供應商漢能控股集團相關工作人員曾表示,柔性薄膜太陽能組件具有輕、薄、柔,以及高轉化率的特點,可以廣泛應用于太陽能飛機、太陽能汽車等領域。 以漢能4.4米固定翼太陽能無人機為例,其機翼表面均鋪設有漢能美國子公司Alta Devices的砷化鎵薄膜太陽能電池芯片。有數據顯示,常規純電池動力無人機續航時間為1.5至2小時,作業范圍在200公里以內。而漢能4.4米固定翼無人機鋪設薄膜太陽能電池后,將續航時間延長到6至10小時,作業范圍可以達到400至700公里,是世界上航時最長的工業級太陽能無人機,可廣泛應用于軍用、民用和商用市場,如石油天然氣管道巡線、農業監控、軍用警用巡邏、災害和應急救援、航拍和土地測繪、自然資源檢測、邊境和海岸線巡邏、礦業監測等。 太陽能無人機的用途十分廣泛。據悉,太陽能飛機已成為各國航空領域重點研究的新興領域。其中太陽能無人機因具有強大的續航能力以及光電轉換效應,甚至被稱為“大氣層衛星”,可代替低軌道衛星的部分功能;也可在局部形成持續的監視、信息中繼能力,并且可以實現區域持久駐留,這一優勢是低軌道衛星所無法比擬的。 SolarStratos的首飛成功為2018年飛入大氣平流層打下了基礎,2018,讓我們一起期待。同時,也讓我們共同關注太陽能飛機的發展,希望其給人類帶來更多的便利。
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