歐洲飛機制造商空中客車已經在空客A350XWB測試機上安裝3D打印部件,部件的生產成本和制造時間均節省70%。同時空客還使用3D打印技術生產已經停產的A300部件。 空客領頭成立的系統集成制造工程研發團隊目前正在尋找駕馭3D打印技術的方法。空客表示,3D打印技術將為原型制造、工具作業和按需生產領域的設計和制造帶來巨大變革。這種技術潛力無限,能減少打磨零件造成的材料浪費,還能將材料運輸至部件生產場地的中間環節省略。3D打印技術使復雜裝配更簡單,同時可以確保原型部件和其它部件相契合。 研發團隊負責人柯蒂斯·卡森(Curtis Carson)展示了一個比普通部件輕30-35%的3D打印部件。他說:“如果A380或A350等大型飛機的部件都使用3D打印技術,減輕的重量將相當驚人。備件是我們在探索的3D技術應用的另一個方面。以A300為例,之前的部件供應商停產,生產這種部件的工具不復存在。雖然我們還有圖紙,但再也沒有生產這種部件的標準方式。我們團隊通過利用3D打印技術可以快捷準確地打印出符合標準的部件,然后安裝在飛機上。” 空客高層要求提供報告說明哪些部件可以使用3D打印技術制造。卡森稱,在未來幾年內3D打印技術不僅能生產飛行部件,且生產數量也會大幅上升。問題在于如何利用空客的生產方法并結合公司供應鏈來生產部件。他說:“我們沒有圍繞3D打印技術建立供應鏈,所以一開始規模很小。但如果我們取得一定成績,以后規模會越來越大。” 至于結構性部件的生產和認證問題,卡森稱只需確保生產流程能持續提供符合標準的材料即可。現階段這一技術生產的部件“在封閉的實驗室環境內非常完美”,目前部件還在實驗室內檢測,以確保單個部件的性能能通過高強度的認證過程。卡森稱“我們想制造一個足夠成熟的流程,確保每日重復生產而無需反復檢測。(沙皮) |
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