中指在拉丁文中有一個名稱叫做mesaxonic,意為中軸線,進化生理學家認為它之所以長得最長,是因為這樣符合對稱原理——在成長過程中,動物的身體構(gòu)造需要一個提供平衡的軸線。
此觀點得到了形態(tài)學家的贊同,并且,他們還認為這和稱為“幾何閉合”的機制有關(guān),即當人試圖握緊拳頭時,4個手指是同時到達掌面的,如此保證了抓取物品時力道均勻。
但人類學家普遍不認同中指最長是因為人體結(jié)構(gòu)需要一種對稱帶來的“平衡”,他們有個十分強有力的理由,那就是曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過和人類有親緣關(guān)系的靈長類,手上長得最長的是第四個指頭。這使我們聯(lián)想到一個現(xiàn)象:如果你把手指彎過來向手腕部分伸展,會發(fā)現(xiàn)到達最遠的是無名指。