在以往的觀念中,工程師和制造業(yè)總是給人一種既骯臟、又無趣的感覺,一提及工程師或制造業(yè),工裝衣褲、滿手油污的景象立刻浮現(xiàn)在腦海之中。 當(dāng)我還在學(xué)校時(shí),投身制造業(yè)是一個(gè)令大多數(shù)人深感畏懼的想法,有時(shí)甚至還會被用作對學(xué)生的嚴(yán)詞訓(xùn)斥。我的老師們常常把這樣一句話掛在嘴邊:“如果你不好好努力,最后就會淪落到去工廠上班。” 在結(jié)識亞歷克斯·莫爾頓(Alex Moulton)和杰瑞米·弗萊(Jeremy Fry)這兩位極具感召力的優(yōu)秀工程師前,我從未想過自己將來會投身設(shè)計(jì)發(fā)明行業(yè),努力把自己身邊的事物變得更加美好。他們教會我如何通過構(gòu)思新創(chuàng)意,以及將其轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)而從中獲得無限的樂趣。 制造業(yè)因工業(yè)革命而躋身社會主流行業(yè)之列,卻也因此而樹立起了一個(gè)根深蒂固的形象:滿臉煤煙、工廠隆隆的機(jī)器聲,費(fèi)力拼湊出各種稀奇古怪的小玩意兒。 但事實(shí)上,制造業(yè)早就成為了我們生活中不可分割的組成部分,只是早期規(guī)模相對較小罷了。在距今160萬年前的遠(yuǎn)古時(shí)期打造而成的奧杜威手斧被認(rèn)為是人類歷史上最古老的“科技”。它不僅開啟了工具鑄造傳統(tǒng)的序幕,更體現(xiàn)了人類致力于通過創(chuàng)造來改善生活的根本愿望。制造業(yè)是人類因自身需求而不斷創(chuàng)新的產(chǎn)物。 最后,我的老師們的“預(yù)言”變成了現(xiàn)實(shí),我每天都需要到工廠工作。但在現(xiàn)代工廠中,滿臉煤煙的工人已無處可尋。例如,我們在新加坡West Park擁有一家全新的高科技馬達(dá)生產(chǎn)廠,與傳統(tǒng)意義上的工廠相比,它更像是一座實(shí)驗(yàn)室。工廠內(nèi)共有50臺機(jī)器人設(shè)備,將22個(gè)不同的零部件組裝成一臺又一臺數(shù)碼馬達(dá),每一種部件的公差范圍不能超過一張名片的厚度。 除了設(shè)備以外,工藝流程也同樣至關(guān)重要。現(xiàn)代制造業(yè)已將福特的自動(dòng)化理念和效率推上了一個(gè)嶄新的高度。在West Park工廠的建設(shè)過程中,我有幸接觸并嘗試了“精益制造”黃金準(zhǔn)則:在對生產(chǎn)區(qū)域內(nèi)的每一寸空間進(jìn)行設(shè)計(jì)時(shí),均致力于將效率發(fā)揮、提升到最佳狀態(tài)。整條生產(chǎn)線被分為多個(gè)相互獨(dú)立的部分,即使某一部分需要維護(hù)或出現(xiàn)故障,生產(chǎn)線的其余部分仍能照常運(yùn)轉(zhuǎn)。 目前,人們的意識正在逐步的轉(zhuǎn)變。在全球經(jīng)濟(jì)不甚景氣的大環(huán)境下,一些國家再次將目光投向制造業(yè),希望以此來促進(jìn)就業(yè)和刺激復(fù)蘇。美國總統(tǒng)奧巴馬也在嘗試吸引美國制造商重返故土,并將相關(guān)減稅政策納入了他的“再工業(yè)化”策略之中。 制造業(yè)還有可能會在不遠(yuǎn)的未來“跨出”工廠,成為我們的日常生活中如影隨形的組成部分;你甚至可以把家里的起居室變成一座個(gè)人專屬的“制造工廠”。《金融時(shí)報(bào)》(Financial Times)最近發(fā)表了一篇文章,稱我們目前正處于制造業(yè)的第五個(gè)階段 ,即大規(guī)模個(gè)性化階段。在3D打印機(jī)等新一代技術(shù)的支持下,一個(gè)“全民制造商”的神奇時(shí)代終將開啟。 一個(gè)最初被視為權(quán)益之計(jì)的職業(yè)生涯,再加上幾分“倒霉蛋”所特有的執(zhí)著與堅(jiān)持,沒準(zhǔn)會成為你開創(chuàng)現(xiàn)代文明高峰的一大利器:你將會因此而擁有將腦海中的靈光一現(xiàn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的非凡能力。現(xiàn)代制造業(yè)有著多種多樣的不同定義,更蘊(yùn)藏了令人著迷的無窮潛力。 |
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