月球是距離地球最近的天體,是人類走出地球的搖籃。從中國的嫦娥奔月到希臘的月亮女神,許多國家都流傳著關(guān)于月亮的美麗傳說。 上世紀(jì)五十年代開始,隨著人類科技的進步,特別是航天技術(shù)的發(fā)展,世界各國不斷加大對月球的探測活動。據(jù)統(tǒng)計,自1958年至今,世界上共進行了127次月球探測活動。 蘇聯(lián):世界上第一個進行繞月探測的國家 探月初期,蘇聯(lián)領(lǐng)先于其他各國。1959年1月2日,蘇聯(lián)發(fā)射的月球一號探測器實現(xiàn)了人類探測器首次飛越月球。1959年9月12日,蘇聯(lián)發(fā)射了月球二號探測器并撞擊月球,成為第一個到達月球的人造物體。此后10多年里,蘇聯(lián)又先后發(fā)射22顆月球探測衛(wèi)星,其中一些到達了月球并進行拍攝、測量、采樣和實地考察,揭示了月球的真實面貌。此外,蘇聯(lián)還發(fā)射了其他型號的月球探測器,如,1968年9月,首次實現(xiàn)無人飛船繞月球飛行并成功返回地球。 據(jù)統(tǒng)計,從1958年到1976年,蘇聯(lián)共向月球發(fā)射了64個探測器。為了實現(xiàn)登月計劃,蘇聯(lián)設(shè)計了N1巨型火箭,共試射了4次,都以失敗收場。在美國成功登月后,蘇聯(lián)的登月計劃于1976年取消。 美國:將人類腳印留在月球上 在美國的探月史上,“阿波羅計劃”起著舉足輕重的作用。但這一計劃出師不利。1967年1月,美國的“阿波羅1號”發(fā)射失敗,3名宇航員遇難。 1969年7月,美國“阿波羅11號”飛船成功在月球著陸,宇航員阿姆斯特朗在月球表面留下了人類第一個腳印,這也是人類月球探測最輝煌的成果。美國之后又多次發(fā)射“阿波羅”號飛船對月球進行了探測。 由于財政預(yù)算緊縮等原因,“阿波羅計劃”之后的近30年間,美國的探月步伐大大放緩。1986年,美國提出重返月球建立月球基地的設(shè)想。1994年1月和1998年1月,美國分別發(fā)射了“克萊門汀”號月球軌道器和“月球勘探者”號軌道器對月球進行探測,為日后建立月球基地探路。 歐洲:希望在月球建立“諾亞方舟” 在對月球的科學(xué)探索上,歐洲曾一度領(lǐng)先世界。1609年,意大利人伽利略利用自制望遠鏡首次觀測到月面上星羅棋布的斑點,并繪制出世界上第一幅月面特征圖。1647年,德國人海威留斯出版了首部有關(guān)月球題材的科學(xué)專著《月圖》,并運用地球的地理名詞為月面特征命名。1964年,歐洲七國成立了歐洲太空火箭開發(fā)組織和歐洲太空研究組織。 20世紀(jì)80年代,由歐洲17國組成的歐空局開始探月研究。2003年9月27日,歐空局將“智能”1號探測器送入太空并完成了多項探測任務(wù)。 歐空局探月計劃首席科學(xué)家弗英曾表示,歐洲希望在月球上建立一個“諾亞方舟”,將地球物種的基因存儲起來,當(dāng)?shù)厍蛟庥龊藨?zhàn)爭危機或小行星撞擊時,人類的生命可以得到延續(xù)。 日本:世界上第三個發(fā)射月球探測器的國家 1990年1月,日本成功向月球軌道發(fā)射了“飛天號”科學(xué)衛(wèi)星。但這一小型探測衛(wèi)星很快失靈,最終于1993年4月墜毀在月球上。 1991年,日本又啟動了月球A計劃,主要目標(biāo)是在1995年發(fā)射月球探測器——月球-A。由于在研究過程中缺乏統(tǒng)籌安排,同時又太過急于求成,這一計劃最終中止。 2007年9月14日,日本成功發(fā)射“月亮女神”號繞月探測衛(wèi)星。2009年6月,“月亮女神”在完成了調(diào)查任務(wù)后撞向月球表面,完成最終使命。發(fā)射“月亮女神”也是日本進行真正意義上的月球探測的開端。 作為月亮女神的后續(xù)衛(wèi)星,日本預(yù)計于2015年、2025年分別發(fā)射“月亮女神2號”、“月亮女神3號”。 印度:探月道路歷經(jīng)波折 印度于2008年10月22日發(fā)射了第一顆繞月飛行器“月船1號”。 印度原定在2011年向月球發(fā)射“月船2號”月球探測器,并使一個登月機器人在月球表面實現(xiàn)軟著陸。由于種種原因,“月船2號”被迫推遲至2013年發(fā)射,之后又推遲至2014年發(fā)射。 中國:起步晚,起點高 2004年,中國正式啟動繞月探測工程。根據(jù)規(guī)劃,嫦娥工程按照“繞”、“落”、“回”三步走的原則進行。 2007年10月24日,中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射“嫦娥一號”。 2010年10月1日,中國成功發(fā)射“嫦娥二號”。“嫦娥二號”主要任務(wù)是獲得更清晰、更詳細的月球表面影像數(shù)據(jù)和月球極區(qū)表面數(shù)據(jù),為“嫦娥三號”實現(xiàn)月球軟著陸進行部分關(guān)鍵技術(shù)試驗,并對“嫦娥三號”著陸區(qū)進行高精度成像。 2013年12月2日,中國將發(fā)射“嫦娥三號”衛(wèi)星。按照計劃,“嫦娥三號”將在月球表面軟著陸,并開展多項科學(xué)試驗。 中國的探月工程雖然起步晚,但起點高,通過利用已有的人類月球探測成果,優(yōu)化探測目標(biāo),優(yōu)化技術(shù)實施途徑,形成了一條有自身特色的月球探測活動之路。 |
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