一、生物柴油的主要特性
生物柴油是清潔的可再生能源,它以大豆和油菜籽等油料作物、油棕和黃連木等油料林木果實、工程微藻等油料水生植物以及動物油脂、廢餐飲油等為原料制成的液體燃料,是優質的石油柴油代用品。生物柴油是典型“綠色能源”,大力發展生物柴油對經濟可持續發展,推進能源替代,減輕環境壓力,控制城市大氣污染具有重要的戰略意義。
眾所周知,柴油分子是由15個左右的碳鏈組成的,研究發現植物油分子則一般由14-18個碳鏈組成,與柴油分子中碳數相近。因此生物柴油就是一種用油菜籽等可再生植物油加工制取的新型燃料。按化學成分分析,生物柴油燃料是一種高脂酸甲烷,它是通過以不飽和油酸C18為主要成分的甘油脂分解而獲得的。與常規柴油相比,生物柴油具有下述無法比擬的性能:
1、具有優良的環保特性。主要表現在由于生物柴油中硫含量低,使得二氧化硫和硫化物的排放低,可減少約30%(有催化劑時為70%);生物柴油中不含對環境會造成污染的芳香族烷烴,因而廢氣對人體損害低于柴油。檢測表明,與普通柴油相比,使用生物柴油可降低90%的空氣毒性,降低94%的患癌率;由于生物柴油含氧量高,使其燃燒時排煙少,一氧化碳的排放與柴油相比減少約10%(有催化劑時為95%);生物柴油的生物降解性高。
2、具有較好的低溫發動機啟動性能。無添加劑冷濾點達-20℃。
3、具有較好的潤滑性能。使噴油泵、發動機缸體和連桿的磨損率低,使用壽命長。
4、具有較好的安全性能。由于閃點高,生物柴油不屬于危險品。因此,在運輸、儲存、使用方面的安全性又是顯而易見的。
5、具有良好的燃料性能。十六烷值高,使其燃燒性好于柴油,燃燒殘留物呈微酸性,使催化劑和發動機機油的使用壽命加長。
6、具有可再生性能。作為可再生能源,與石油儲量不同,其通過農業和生物科學家的努力,可供應量不會枯竭。
7、無須改動柴油機,可直接添加使用,同時無需另添設加油設備、儲存設備及人員的特殊技術訓練。
8、生物柴油以一定比例與石化柴油調和使用,可以降低油耗、提高動力性,并降低尾氣污染。
生物柴油的優良性能使得采用生物柴油的發動機廢氣排放指標不僅滿足目前的歐洲II號標準,甚至滿足隨后即將在歐洲頒布實施的更加嚴格的歐洲Ⅲ號排放標準。而且由于生物柴油燃燒時排放的二氧化碳遠低于該植物生長過程中所吸收的二氧化碳,從而改善由于二氧化碳的排放而導致的全球變暖這一有害于人類的重大環境問題。因而生物柴油是一種真正的綠色柴油。
二、生物柴油的生產方法
目前生物柴油主要是用化學法生產,即用動物和植物油脂與甲醇或乙醇等低碳醇在酸或者堿性催化劑和高溫(230-250℃)下進行轉酯化反應,生成相應的脂肪酸甲酯或乙酯,再經洗滌干燥即得生物柴油。甲醇或乙醇在生產過程中可循環使用,生產設備與一般制油設備相同,生產過程中可產生10%左右的副產品甘油。
目前生物柴油的主要問題是成本高。據統計,生物柴油制備成本的75%是原料成本。因此采用廉價原料及提高轉化從而降低成本是生物柴油能否實用化的關鍵。美國己開始通過基因工程方法研究高油含量的植物,日本采用工業廢油和廢煎炸油,歐洲是在不適合種植糧食的土地上種植富油脂的農作物。
但化學法合成生物柴油有以下缺點:工藝復雜,醇必須過量,后續工藝必須有相應的醇回收裝置,能耗高:色澤深,由于脂肪中不飽和脂肪酸在高溫下容易變質;酯化產物難于回收,成本高;生產過程有廢堿液排放。
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